Līdzīga lielajai gaurai, bet nedaudz mazāka (58 cm, 800–1300 g). Arī atšķiršanas pazīmes ir līdzīgas - balta ķermeņa apakšpuse (1) un izteikti smails knābis (2).

Spārna baltumam mātītei viena (3), tēviņam divas (4) gareniskas, izteiktas, melnas šķērssvītras.

​

Tēviņam riesta tērpā kakls brūngans (5), pakausī cekuls.

​

Biežāk lielākos ūdeņos vēlā rudenī, pārsvarā jūrā.

Sugas pazīme: augšknābī no nāsu priekšmalas līdz knābja galam 16 – 19 "zobiņi" (skat. arī lielo gauru).